Przewlekła obturacyjna choroba płuc to powszechnie występujące schorzenie, mogące prowadzić do niewydolności oddechowej i śmierci. Na świecie choruje na nią ponad 200 mln osób, z czego 80 mln – na postać ciężką. Rozwój choroby ściśle związany jest z ekspozycją na zanieczyszczone powietrze.